Wallfisch Raphael

Raphael Wallfisch est l’un des violoncellistes les plus célèbres au monde, se produisant sur la scène internationale. Il est reconnu pour sa curiosité et son engagement à explorer et à élargir tout le répertoire de l’instrument, s’appuyant sur un riche héritage musical.

Né à Londres dans une famille de musiciens éminents — sa mère étant la violoncelliste Anita Lasker-Wallfisch et son père le pianiste Peter Wallfisch — il fut inspiré très jeune par Zara Nelsova. Il poursuivit ensuite ses études en Californie auprès de Gregor Piatigorsky, qui le choisit pour jouer avec Jascha Heifetz lors de récitals informels donnés chez lui. Sa carrière prit son essor à vingt-quatre ans lorsqu’il remporta le Concours international Gaspar Cassadó à Florence.

Depuis, il mène une carrière internationale, très apprécié dans son pays natal où il entretient des liens étroits avec des orchestres tels que le London Philharmonic, le BBC Symphony, le Hallé et le Royal Scottish National Orchestra. Il est également respecté dans le monde entier, collaborant à travers l’Europe avec le Gewandhaus de Leipzig, le Konzerthausorchester de Berlin, le Budapest Festival Orchestra, et plus loin encore avec le Los Angeles Philharmonic, le New Zealand Symphony et le Singapore Symphony. Il a récemment travaillé avec de grands chefs tels que Łukasz Borowicz, Andrew Davis, Neeme Järvi, Kirill Karabits et Bramwell Tovey.

L’ampleur de l’intérêt de Wallfisch pour le répertoire se reflète dans son impressionnante discographie — comprenant une longue collaboration avec Chandos, une intégrale Vivaldi chez Naxos avec Nicholas Kraemer, ainsi que des enregistrements chez EMI, Decca, Black Box, ASV, CPO et Nimbus. Il y explore aussi bien les œuvres majeures que de nombreuses pièces méconnues de Barber, Dohnanyi, Hindemith ou Respighi, entre autres, ainsi que ce qui est considéré comme l’enregistrement de référence des concertos de Martinů avec le Philharmonique tchèque sous la direction de Jiří Bělohlávek. Wallfisch est également un ardent défenseur du répertoire britannique : il a enregistré des concertos de Bax, Bliss, Britten, Delius, Finzi, Moeran et Walton — ce dernier écrit pour Piatigorsky — qu’il eut le privilège d’enregistrer pour la Chandos Walton Edition. Il a collaboré dès ses débuts avec de grands chefs britanniques tels que Vernon Handley, Richard Hickox et Charles Mackerras, et il est aujourd’hui président de la British Music Society.

Déterminé à élargir le répertoire du violoncelle, il travaille en étroite collaboration avec de nombreux compositeurs britanniques contemporains, dont plusieurs ont écrit des œuvres spécialement pour lui, parmi lesquels Peter Maxwell Davies, Kenneth Leighton et James MacMillan, dont il a enregistré le concerto avec le BBC Scottish Symphony sous la direction d’Osmo Vänskä. Parmi ses projets récents, on compte une collaboration avec le Royal Ballet et Carlos Acosta à Covent Garden, reprise ensuite au Barbican lors de plusieurs représentations.

Soliste accompli et chambriste raffiné, il s’est produit dans le monde entier dans les salles et festivals les plus prestigieux — notamment au Concertgebouw, au Wiener Konzerthaus et à la Philharmonie de Berlin — et participe régulièrement à des festivals tels que Spoleto, Schleswig-Holstein ou le Festival international d’Édimbourg. Plus récemment, il a fondé le quatuor Amici della Musica et son Trio Shaham Erez Wallfisch avec Hagai Shaham (violon) et Arnon Erez (piano), salué par la critique. Le trio a été invité, pour l’anniversaire Beethoven 2020, à interpréter l’intégrale des trios de Beethoven au Wigmore Hall, où Wallfisch entretient une relation artistique de longue date.

L’influence profonde de ses premiers maîtres l’a conduit à transmettre sa passion aux nouvelles générations de violoncellistes. Très sollicité comme pédagogue, il est actuellement professeur au Royal College of Music de Londres et a récemment été nommé International Chair of Violoncello and Chamber Music au Trinity Laban Conservatoire. Il est également régulièrement invité à siéger dans les jurys de concours internationaux tels que le Concours Rostropovich à Paris, le Schoenfeld à Harbin et l’Enescu à Bucarest.

Il joue sur le Montagnana « Ex-Romberg » de 1733, ainsi que sur un magnifique violoncelle moderne construit spécialement pour lui par Patrick Robin.